Smokin' Joe

Joseph William "Smokin' Joe" Frazier (n. 12 de enero de 1944 in Beaufort, Carolina del Sur, Estados Unidos -  Filadelfia, Pensilvania,7 de noviembre de 2011) fue un ex campeón mundial de boxeo en la categoría de peso pesado, activo principalmente en las décadas de 1960 y 1970.

Frazier fue considerado uno de los grandes pesos pesados más completos de la historia. Es conocido principalmente por sus tres épicos combates con Muhammad Ali, el primero de los cuales, ganado por Frazier por decisión unánime, es frecuentemente mencionado como una de las grandes peleas de todos los tiempos. La victoria ante Ali fue el punto máximo de la carrera de Frazier, que concluyó con un récord de 32-4-1 con 27 nocauts.

"Si Joe Frazier hubiese peleado ante King Kong él lo hubiese noqueado esa noche", le dijo Gene Kilroy, amigo de ambos peleadores que luego manejaría los negocios de Alí, a la agencia Associated Press. "Nada iba a detener a Joe Frazier".

Frazier perseguía sin pausa a sus rivales, cortándoles velozmente los ángulos de escape con un estilo que fue comparado con una locomotora subiendo una cuesta. Ganó la medalla de oro en los juegos olímpicos de Tokio de 1964.

El ascenso de Frazier al campeonato comenzó en 1968 cuando ganó el título del estado de Nueva York (que muchos reconocían y respetaban como si fuese un título mundial) noqueando a Buster Mathis en el 11er round. Frazier terminó defendiendo el título cinco veces ante oponentes como Oscar Bonavena y Jerry Quarry. El 22 de enero de 1973 en Kingston, Jamaica, pierde el titulo ante George Foreman.

Frazier figuraba en portadas de Sport Ilustrated, habiendo sido el primer boxeador en favor de Estados Unidos para ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos y también el campeonato de peso pesado de boxeo profesional, derrotando a Muhammad Ali entre otros logros. Pero aún así vivía en una granja con nada más que una desvencijada casa y un autobús abandonado en su patio. Con el pasar del tiempo, y gracias a sus humildes comienzos, siguió sin poder aprovechar la fortuna que debería haber tenido. En la década de los 2000 vivía en una diminuta habitación encima de un gimnasio en Filadelfia, donde entrenaba a boxeadores de bajo nivel. En octubre de 2011 su asesor personal Leslie Wolff anunció que le había sido diagnosticado con cáncer de hígado con pocas posibilidades de sobrevivir. Durante sus últimos meses de vida estuvo recluído en un hogar para enfermos terminales en Philadelphia. Frazier falleció el 7 de noviembre de 2011 debido a un cáncer de hígado. 

"No se puede hablar de Alí sin mencionar a Joe Frazier", comentó el ex cronista de boxeo de la AP Ed Schuyler Jr.. "Fue quien le ganó Alí, no hay que olvidarlo"

  Smokin' Joe es considerado el 8vo mejor pesos completo de todos los tiempos.